Vanha tervaleppä muistuttaa mutkaisine oksineen tammea, mutta se kasvaa huomattavasti nopeammin. Tervaleppä kestää hyvin tuulta, tiesuolaa ja märkyyttä. Juuret sitovat ilmakehän typpeä, joten puu menestyy melko karussakin maassa. Laji varttuu aluksi melko hitaasti, mutta sitten se kasvaa hyvin nopeasti 30-vuotiaaksi asti. Se elää sopivilla kasvupaikalla keskimäärin 90 vuotta. Se uusiutuu hyvin kantovesoista, mutta sillä ei ole harmaalepälle tyypillisiä juurivesoja. Lehdet ovat kiiltävät. Puu kukkii varhaiskeväällä. Sillä on riippuvat hedenorkot ja pienet “emikävyt”.
Käyttö: yksittäin tai ryhminä isoilla pihoilla, puistoissa, metsikössä ja tuulensuojana.
Kasvupaikkavaatimukset: Aurinko-puolivarjo, tuore-märkä ja keskiravinteinen kasvualusta
Koko: 15-20 m
